“紫檀色调呈紫黑色，类似犀角色，微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光泽美丽的回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密。无痕疤。用酒泡则紫色出，并可粘到碗上。其树脂或木材削片和锉末入药，可治疮毒。紫檀需百年才能成材，而且十檀九空，只有空洞和表皮之间的那点地方才可以用。所以才有寸檀寸金之说。我们一贯认为紫檀没有大料，所以在寻常世间根本见不到大的物件，更别说是屏风了。但据我所知，现在观复博物馆里就有一座十二扇折屏。有机会可以去看看。我们现在见的大件东西大都是清代乾隆时期制造的。我们把最好的紫檀工艺称为“乾隆工”。”
“我听说过这样一个典故，乾隆时期，乾隆看到一个钟表小样，觉得不错，想做一个大的。当时造办处的工匠先做了一个样子，呈给皇帝。乾隆批准，结果工匠用紫檀做了这座钟，这座钟有两层楼那么高，非常壮观，更是集中了诸多智慧和工匠们的心血而成啊。现在好像在故宫。欧美人重视紫檀，据说拿破仑墓前有个１５厘米长的紫檀棺椁模型，就让他们叹为观止，要是看到我们中国有如此大件物品，还不把眼珠子掉下来啊。”
我笑了起来。老者也点头微笑。
“只是，小姑娘，你知道吗？东西得看，一定得认真的看，看多了自然明白其中的奥妙所在。世间有万物，而万物又各有不同，微细之处犹见分晓啊。一点都马虎不得。紫檀有很多的分类，有金星紫檀，牛毛紫檀，鸡血紫檀，牛角紫檀等等。其中以金星紫檀最为名贵。‘金星’指的是紫檀木破开之后，经过打磨每一个棕眼孔内都会闪烁着金星点点。其实就是所谓的亮点，也就是树木导管纤维间的胶状结晶。其他木材也都有，只不过是此种木材被人神话过分美誉了。以至于我们现在有很多的赌树的人都选带树瘤的树木。它的质地细腻光润，色泽紫黑，古朴陈稳。尤其适合精工雕刻。还可以制成响板等乐器，声清脆坚实，不是金玉胜似金玉。真正的檀香一般都沉于水。”
我不得不叹服老者给我上的这堂意外之课。赌树我也略听过一二。好像就和赌石一样，在树木还没有锯开之前选择，不管是好是坏，成材率几何。一般都是一个老板带着五六个参谋来选。这些人会根据以往的经验和观察来给树做一下判断，然后决定是否开树。总之，也是一刀决定穷富之事。
“谢谢您，让我知道许多。看来我此行不虚啊。”
“呵呵，小友客气。我们有时间可以多多交流啊。你随意看看。”
“您这
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