袁世凯说完之后，张之洞却微微点头，认为袁世凯的这一番话确实是切中要害，因为从一开始张之洞就认定了四国的提议从根本上来说是不安好心的，完全就是要把清廷架到火上去烤，而袁世凯直接把这一点给说破，看洋人还有什么可说的。
这时阿部守太郎和璞科第都有些尴尬，毕竟两国的军队确实是被人民军打败，现在基本都退出了东北地区，还有什么好说的。而朱尔典和顾瑞的脸色却仍然正常，朱尓典道：“袁中堂，清国政府的担忧，我们是可以理解的，如果是换了我坐在您的位置上，在局势不明朗的情况下，我也不会轻易的倒向那一方。”
袁世凯呵呵一笑，道：“公使先生能够理解我们的苦衷，袁某也深感欣慰呀。”
朱尓典却道：“不过有一点我想提醒两位，在这场战争中，清国想要置身事外，独善其身，是不可能的。”
袁世凯听了，也怔了一怔，和张之洞交换了一个眼色，张之洞道：“公使先生这话是什么意思？”
朱尔典道：“我们不妨来推演一下，假如这一仗华东政府获胜了，我们当然都是退回自己的国家，而华东政府下一步会怎么做？他们会只满足于得到山东和东北地区吗？我认为他们的下一步目标是整个清国，而到了那个时候，我们四国都被华东政府击败，是没有能力来救援清国的，只靠清国政府，是否能够抵挡得住华东政府的进攻，我想就不用我多说了，因此加入我们的联盟，一起并肩作战，力争击败华东政府，是清国政府的唯一选择。”
这一下袁世凯、张之洞也苦笑了起来，其实朱尔典所说的这些道理，不要说是袁世凯和张之洞，就连慈禧、光绪甚致是其他大臣也都清楚，只不过是谁都没有什么办法，而且每个人的心态不一样，慈禧是只想多拖几年，拖到自已闭眼就行了，而且华东政府就算赢了英法日俄四国，也必然有一个较长的休养生息时间，清廷再别主动去惹华东政府，慈禧还是很有可能拖过去的；光绪则是有心无力，自己手里一点实权都没有，就算是有想法也没有用；大臣们则是各有打算，像张之洞、袁世凯都是和华东政府有一定关系，因此只要是不直接和华东政府为敌作对，那么在改朝换代之后，至少是能为保住自己一家的平安，如果运气好，还很有可能在华东政府里谋个一官半职；满族的新贵则是主张和华东政府决一死战；但更多的官员则是把头埋在地里当鸵鸟，不管不问，听天由命。
而顾瑞接着道：“如果在没有清国政府的参与下，我们四国击败了华东政府，那
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