曾氏事儿气性很大的人，一时半会的也不能释怀，见了女儿便没个好脸色。锦华一直小心翼翼的，不敢去触母亲的逆鳞。
她最初的时候确实没想到母亲对这门亲事竟然如此看好。
幸亏日子过得飞快，麦收早已经过去了，麦子也都晾晒干净，接下来就要收租子了。娘两个为着这件事有商有量的，倒也冲淡了彼此间冷淡的气氛。
所幸麦子成长的中后期好歹下了些雨，大大缓解了旱情，才没有造成大面积的干旱。即使如此，今年的收成比起往年的好年景来也足足减了两三成。刘家手里头只有二等田和坡地，不容易灌溉，减产的情况就更严重了一些。
刘锦华早就从小枝姑和张大川那里把产量打听清楚了，与母亲商量之后，便命赵铁柱回台子镇收租子，嘱咐他，因为旱情的缘故，租子比往年少收一成，但是绝不允许拖欠。如果哪一家想拖欠的，就把欠条写了，马上就把地给收回来。
她算过了，佃户交完租留下的粮食，如果精打细算的话也能过得下去，不至于到了打饥荒、饿肚子的地步。
刘锦华不是狠心之人，但也绝不会滥施恩惠。若是租子减的多了，周边的其他地主定不会答应。若是这回允许拖欠，庄户人家日子艰难，必定都会挖空心思试图晚交，并互相攀比，万一如此这般一年年的拖下去，那自己这地也就白佃了。何况，自己家里又没有功名，光上交的赋税也是一笔不小的支出呢。
所以，收租子这一块需要拿捏好尺度，既不能给人狠毒冷酷的印象，又不能让佃户觉得自己软弱可欺。
赵铁柱在乡下忙活了十几天。他人老实，收租子这个活干的颇有点吃力，好在有张大川在旁协助。既然张家和刘家六房都带头交了，刘家三房的人也不好再拖，何况又害怕地被收回去，倒最后到底老老实实的把租子给交上了，并没有人拖欠。
曾氏和锦华本来预备着三伯家的人上门来哭诉、恳求，如今见租子收的比较顺利，才算是大大的松了一口气。
等租子收缴完毕，就进了炎热的七月。曾氏便开始忙着给曾尚才打点行装，准备入省城赶考。
曾尚才与好几个同窗同行，三四个人一块雇了一辆骡车。路上也好有个伴。
临行前曾氏特意嘱咐他，让他考完试后在省城打听打听，看有没有治咳喘之疾的好大夫，特别要注意那位隐退的王老御医的情况。
自从上回被自家姑母“敲打”了，曾尚才已经许久未上门。即使曾氏偶尔邀他来家里
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