青桐这几日心中烦闷，她隐约觉得自己像是走进了重重迷雾中，辨不清前行的方向，看不清周遭的人心，加之叶青檀对她的态度，越发让她觉得心中不安，以至于她连日来都不敢踏出青桐院，生怕在相府什么地方遇见叶青檀，徒增尴尬。她却忘了，丫鬟妍儿正是为叶青檀所遣来自己身边的。
这日，她捧着一本梁国人所著的，闲坐在青桐院的回廊里静静品读。裴氏名为裴恺，二三十年前在梁都禹城为官，其人清高狷介，博闻广识，因不堪官场污浊混沌，便辞官归隐，其著以神异鬼怪故事为主，辅之以天象星辰、地理山川、风俗人情、野史杂谈、诗词歌赋，包罗万象。
书中有一短篇名曰，说巫蛊之术自古已有，宫廷坊间，皆有传闻，而以燕北之地尤甚，概源起于北方萨满巫术，有诅咒、偶人压胜、毒蛊之分，此巫蛊压胜之法能助人，可招遗失之魂魄，可避邪禳灾，可治疫病邪毒，然则历朝各代，用之行败人之事为多，有摄魂之术、诅咒、射偶人、投蛊毒之法，名目繁多，不一而足。近之梁帝宫中孟婕妤为人所惑，藏偶人于寝宫诅咒梁帝，宫人告帝，又言孟婕妤擅摄魂之术，为燕国细作，有谋逆之心，梁帝震怒，令赐死。其兄长惧罪，行刺景悦宫，终被擒杀，而孟婕妤之子及忘忧宫中人俱皆坐诛。
读到摄魂之术，青桐忽然想到那晚在褚园中与孟九思说的话，她说他把她的魂魄藏了起来，而他也没有否认。她想，如若真有这等手段，她倒还挺想见识见识，她不是唯物主义者，不敢轻易否认物质之外的东西，比如说灵魂的存在。
妍儿倒了杯茶水放到叶青桐手边，见她读得投入，便没说什么，径自出了院子。
一白衣男子负手而立，宛如雕像一般，像是凝眉思索着什么。他察觉身后来人，开口问道：“她近日在做些什么？”
妍儿开口道：“一连几日都在青桐院中看书，并未出府。”
叶青檀缓缓转身，越过妍儿看向青桐院的方向，缓缓道：“平川已查到橘络是歃血盟的人。”
妍儿惊讶道：“歃血盟？歃血盟远在燕国，况且是江湖之人，又与叶家风马牛不相及，为何会在相府内安插细作？”
“歃血盟此举何种目的还未可知，只怕是……”怕是和叶家与齐国朝堂上其他各派势力的纷争不无相关吧。他并未说出自己的猜测，叹了口气道：“平川还在探查此事，你不必挂心，这段日子替我留意青桐即可。”
妍儿神色复杂地看着叶青檀，道：“你确信她不是丞相亲生？”
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