18.第二次的偶遇

第二天下午，在封锁线办事处，当斯佳丽已经否决掉了杰拉尔德为她挑出的五件首饰后，斯佳丽明显地感觉到头疼了起来。

买首饰当然是她为爸爸陪她逛封锁线办事处找的借口，天知道她有多不愿意把钱花出去！然而每当她处心积虑想要把话题引向棉花生意时，都会迎来老父亲兴奋的一声叫喊“斯佳丽！快来看这绿宝石项链，你肯定会喜欢的——不对，怎么有点儿眼熟？”。

斯佳丽：……我该庆幸爸爸对我以前的首饰真的一点都不敏感吗？

正想着含糊过去，突然听见含混响亮的说笑声，斯佳丽好气又好笑地看着瑞特·巴特勒从铺子里间走出来，装模作样地向她问好道：“奥哈拉小姐。”

“巴特勒先生。”斯佳丽微微屈膝，面带假笑，“您不会告诉我，这间铺子也属于您吧？”

瑞特耸肩：“您太高看我了，奥哈拉小姐。我不过是个来送货的苦力人。”他又转向杰拉尔德：“奥哈拉先生。”语气居然挺恭敬。

陪着他一路走出来的店长见势连忙补充道：“巴特勒先生人品高尚，总是借运花边、裙撑之名偷偷运进药品来，而且拿给我们的价格从来不高。”

斯佳丽当然听出这一番话真假掺半，可架不住杰拉尔德却大为感动。只见他重重拍了几下瑞特的肩膀：“好小子，没有看错你！”

瑞特口气极为谦逊：“只是为邦联做了一些微不足道的事情而已。”又瞥了斯佳丽一眼，忧心忡忡地叹气道，“可惜我一个人的能力实在有限，没法儿为邦联做更多事。奥哈拉先生，我真不想为自己辩解什么，可我的确觉得现下的处境越来越难。”

杰拉尔德豪气万丈地拍着胸口：“巴特勒家的小子，你放心！这事儿有我和大家解释呢！”

瑞特看上去全然是一位爱国的隐忍绅士模样：

“不，请您还是别为我费心了，奥哈拉先生。事实上，让我在南方的爱国群众中得到一个坏名声，或许不是什么坏事——您晓得，穿越封锁线我们免不了得和北佬打交道。有时候，我能在北佬中交到几个同情咱们的朋友。我在南方的名声越坏，他们越会相信我。我载着满船的花边、裙撑，在他们的默许下出入封锁线。可他们不会晓得，”瑞特突然之间激动起来，“他们不会晓得那些花边、裙撑下藏着些什么！那是奎宁、鸦片、纱布，那是南方最缺的药品！”

这次轮到斯佳丽目瞪口呆了，只见杰拉尔德一把抓住瑞特的胳膊，激动得脸都涨红了：

“要

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