63.军需队的消息

寒霜突降，天气骤冷。刺骨寒风从门槛直吹入室，冻得人们瑟瑟发抖。塔拉的居民纷纷换上苏艾伦与卡琳拿床单和棉花赶制出来的冬衣，但依旧难以抵御严寒。

斯佳丽和埃伦在书房里，讨论北佬扫荡过后家中粮食的损失。

“多亏萨莉通知,也多亏——”埃伦看向斯佳丽的目光十分温和,“多亏了你，我的好女儿。如果没有你，大家不会提早做好准备。如果不是你的安排,我们也会损失更多的东西。塔拉的境况在全县已经称得上不错了。”

斯佳丽默默点头。这一世由于她的筹划，塔拉保留下来的物资几乎是前世的三四倍（小木屋当然不计算在内）。但是,她要养活的人口远比前世多得多。现在境况困难，尽管黑奴们努力栽种棉花，可这些棉花什么时候能换成票子却是未知，而粮食却是以肉眼可见的速度一天天减少。饶是这样，塔拉的境况也比县中多数人家强,可见现下的佐治亚居民困窘到了何等地步。

“卡尔弗特家大约什么都不剩了。”斯佳丽低声道,暗暗为凯瑟琳感到担忧,“但是塔尔顿家、芒罗家和方丹家,之前我就提醒过北佬还可能再次来袭。他们也还有些粮食积蓄,而且他们谁家都比不上塔拉的人多。”

“斯佳丽，你做得很好。”埃伦总是如此柔声细语，她轻声问道，“但是，塔拉现在的粮食一直只进不出。我也只能向你打听一次——之前你在沼泽地木屋置办下的私产，还有多少？我清楚之前你就偷从那里带粮食回来支援过塔拉。”

斯佳丽稍微犹豫了一会儿，然后给了一个令埃伦吃惊不已的答案。

“按照大家现在每天的进食量来看……够吃五个月多一点。”

“五个月？”哪怕埃伦一向镇定，都不由惊讶出声。

“但我们不知道战争什么时候结束。”斯佳丽立刻补充道，紧绷的样子就仿佛担心埃伦立刻把这些拿出去救济邻居似的。

埃伦当然看得出女儿在想什么。她不仅又好气又好笑，同时又心疼。她叹了口气说道：“斯佳丽，我们没法看着邻居们饿死，虽然现在他们还没到这个地步。”

斯佳丽动了动嘴唇，想起上辈子邻居们豪爽的支援，不情不愿道：“我当然不会看他们饿死——但五个月多一点，是按照塔拉现在的进食量来算的。如果想要让家里人吃饱，一旦敞开是怎么都不够的。我们都不知道战争要打到什么时候。”

——战争将在明年四月结束，还有不到五个月，斯佳丽当然清楚这

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