第05章 改变主人对奴隶的感觉

希尔比先生和太太已经回到卧室准备休息了。希尔比先生坐在一张安乐椅上，顺手翻看着下午送来的邮件。希尔比太太站在镜前梳理着艾莉查为她编的头发。艾莉查今天脸色苍白，眼睛也没有了往日的神采，于是她就让她回去睡觉了。这时，她想起了上午时和艾莉查的谈话，便转身问丈夫：“顺便问你一句，亚瑟，你今天请来吃饭的那个没教养的家伙是谁？”“他叫赫利。”希尔比先生眼睛盯著书说，身子在椅子里不安地转动着。“赫利是谁？他来我们家干什么？”“以前我和他在纳特切斯打过交道。”希尔比先生说。“难道他可以凭此来我家吃喝吗？”“我邀请他来的，我们之间要算清一些帐。”希尔比先生答道。看着丈夫那尴尬的神色，希尔比太太问道：“他是做奴隶生意的吗？”“亲爱的，你怎么会这样想呢？”希尔比先生抬头问道。“没什么，——艾莉查晚饭后来过，她因为担惊受怕而哭了，她说她听见奴隶贩子在和你谈论买她的孩子，那个小机灵鬼。”“真的吗？”说完，希尔比先生又低下头去看信了。有好几分钟——他看上去很专心。但没注意到把信纸都拿颠倒了。“真相迟早要公开的，”希尔比先生暗自思忖道，“还是现在就公开真相吧。”“我告诉艾莉查说，她那样担心是太傻了，”希尔比太太梳理着头发说，“你从不会和他们那种人打交道。而且我知道你从没考虑过卖掉他们中的任何一个，——至少你不会把他们卖给那样一个人。”“嗯，艾米丽，我一直都是这样认为，这样说的。”她丈夫说，“但我做的生意亏了，我没有别的办法，只有卖掉一些下人，否则我难以维持这个家庭。”“卖给那个家伙？真是难以想像。希尔比，你不会那样做，是吗？”“很抱歉，这都是事实，我已经同意卖掉汤姆。”希尔比先生说。“什么？汤姆？他从小就跟着你，他是那么的善良、忠实。希尔比，你还向他保证过要还他自由之身呢。关于这一点，我们已经讲了不下百遍了。唉，我现在相信没有什么事是不会发生的了，——我现在甚至也相信，你把哈里，可怜的艾莉查的孩子也卖掉了！”希尔比太太悲伤愤怒地说。“既然你已经猜到了，那我告诉你，我已经答应卖掉汤姆和哈里了。但我不明白，我只是做了别人每天都在做的事．凭什么我就要被当成魔鬼来看待呢？”“但你为什么从那么多仆人中选中他们两个？”希尔比太太说，“为什么是他们两个，家中那么多仆人，即使我们必须要卖掉一些仆人。”“因为他们两个人的身价是最高的，我可以选择别人，那家伙还想高价买艾

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