闯军的会议没有在宏敞的议事厅举行，而是在荆州官署后花园内，一个三面环水的六角亭中摆放了几把椅子，大家围坐在一起，看上去颇像是在欣赏桃红映水柳绿摇风的初夏景色。
正在诸将谋划如何对付革里眼贺一龙与老回回马守应的时候，严薪和萧维崧也把武昌方面的战事情况送了过来：
张献忠在团风镇和鹦鹉洲渡江十分顺利，明朝的江汉重镇武昌已经岌岌可危。当时武昌城内一片混乱，丁启睿的两万兵马严重缺乏粮饷，朝不保夕。
分封在这里的楚王，累世搜括，积聚了庞大的财富。省城里留下的文武官员，唯一的指靠，就是希望楚王朱华奎拿出钱来养兵设防。丁督师，还有湖广的布政使司按察使司和都指挥使司的官员们齐集王府，跪在朱华奎面前请他借给几十万两银子充作军饷。
家居的原任大学士贺逢圣也面见朱华奎，商量措饷事宜。朱华奎却叫人搬出洪武年间分封诸子时赐给楚王的一张裹金交椅，道：“此可佐军，他无有！”
李来亨好奇道：“贺逢圣这名字有点儿熟，他是个什么人？”
熟悉湖广情况的恳德记大掌柜萧维崧：“他是江夏人，万历进士。当年湖广建魏忠贤生祠，魏阉听上梁文出自贺逢圣之手，高胸亲自登门致谢。贺逢圣却这是别人借他名义写的，乃是一种陋习。魏阉一怒之下，第二就将他革了职。”
“这么看来，此人还有点骨气。”
萧维崧接着：“崇祯即位后他才复官，后来升得很快，做过礼部尚书内阁辅臣，又是太子太保文渊阁大学士，人称贺相国。据他为官比较清廉，告老还乡以后，回到武昌，威望不比丁启睿低多少。”
李过点点头：“原来是个大官，怪道我听着十分耳熟，大约是王臣同我提到过。”
李来亨也笑道：“武昌有丁启睿和贺逢圣在，算是给八大王给零麻烦。不过我看那个楚王又会把这些麻烦全部消除掉。”
“节帅得不错，楚王像洛阳的福王一样，是个一毛不拔的主。他听了丁启睿和贺逢圣要他出钱的话后，一言不发，后来竟闭起眼睛睡着了。贺逢圣是个老实人，丁启睿却很有手腕，丁督师出了王府，就不再约束部下，于是士兵们到处抢劫掳掠，武昌城人心惶乱，一片恐怖。”
一起参与军机会议的顾君恩拍掌叹道：“朱胡子不晓事，这也是恶人自有恶人磨，却叫武昌百姓平白受了许多苦。”
萧维崧接着道：“武昌位于汉水的入江口。江面浩瀚，波高浪急
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