范秀安走后，高进没有急着离开古北寨，随着最后一批商队离开，整个古北寨里顿时变得空荡荡的，原先开张的店铺酒肆也几乎全都关了。
除了四海货栈里的伙计，这古北寨里还留下的人口不过一百多号人，大半都是关内的逃户，其中妇孺占了不少。
“高爷，古北寨附近的村落有八个，咱们这边的粮食草料，倒是有大半都是他们那里弄来的。”
关爷走后，原本的书房自然也归了高进，眼下侯三一边翻着账本，一边给高进讲着古北寨附近那些村落的情况，像是古北寨这种孤悬于塞外的土城，要是没有这些村落提供粮草，单纯靠从关墙内采买，这耗费的银钱可就大了。
“这八个村子加起来有多少人口？”
“这个倒是没有统计过，不过四五百口人总是有的。”
侯三愣了愣，最后只能给了个囫囵答案，他过往只管那些村落送来的粮食草料有多少，压根就没在乎过那些村落的具体情况，要是换了闻达、李成这两个马队的首领，或许还知道些，毕竟平时都是他们策马巡视古北寨四周，和这些村落打过交道。
“以往关爷是怎么处置的？”
听到侯三说有“四五百口人”，高进不动声色地问道，对他来说人口就是财富，古北寨这里他要守住，本就缺人手，这些村落里的丁壮便可以征募来。
“关爷向来不管这些琐事，只是允他们耕种定居，古北寨四周的马贼都晓得好歹，不敢劫掠他们，所以他们的日子过得其实不差。”
侯三答道，他还记得自己刚跟随关爷时，这古北寨附近只有三个村落，这几年下来变成了八个，可见那些逃户在古北寨附近种田肯定过得比关内好，否则怎么会有那么多人定居下来。
“侯先生，我打算让这些人都住到城内来，你觉得如何？”
高进说出自己的打算，古北寨的规模不小，当初那些投奔俺答汗的白莲教徒修建的这座土城是仿着关内普通下县的县城所造，周围约六里的样子，住下个三四千人绰绰有余。
实际上古北寨每到入秋，随着商队和其他人口涌入，最多的时候也不过两千多人，而等到秋天将过，商队全都离开，便迅速跌落到现在的两百人。
“这倒不是不可以，毕竟等到入冬以后，大雪严寒，能住在城内自然比住在城外好，只是这么多人进城，管起来却是桩麻烦事。”
侯三皱着眉道，古北寨附近那些村落，他听闻达李成过去提过，能从关墙里有胆子逃
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