上回书说到端白兰结识了袁怀，为了一已之愿决心赌一把，试试命运，她不听花婆的良言忠告，悄悄和袁怀来往了。每次出门卖绢花总是空篮而归，那是袁怀买下了剩下的绢花，说是放到古玩店作为送给客人的赠品，其实，绢花象垃圾一样被袁怀扔掉了。端白兰心知肚明，每次都笑脸感谢袁怀帮助自已，因为她带来的钱已经捉襟见肘，如果绢花钱赚不多，她和花婆的吃饭钱都成了问题，因此她按着自已的计划一步一步实现着……
人们常说：你嫁给他图了他什么？
或者问：你娶她图了她什么？
一个“图”字便道出了男女婚嫁不外乎是图人、图财、或是图权势，都有着各自想要得到的罢了，都是一个“私欲”在做作怪而一。
自从端白兰爬出娘肚子长这么大，如不是遇上世道巨变，她就没有不顺心的事，眼下她孤身上海，万万想不到遇上了朝廷道台的公子哥、古玩商号的二当家。为了日后有个衣食无忧的栖身之所，任性和矫情的情格让她自信压上这个赌注定能成功。她和袁怀频频接触，每次谈话以后，那种渴望和期待的关系更加强烈了，机不可失，失不再来，她不想再熬下去了。主动约袁怀到江边走走，凭栏而立，凝望着江中游戈的船只，听着树梢上鸟儿的叫声，她完全陶醉在感情的漩涡之中。
袁怀望着江心说：“一个人活着是应当有点精神盼头的，不然白来世上一遭，你说是不是？”
端白兰看着江水，笑而不答。袁怀看见树杈上有个鸟窝，便兴奋地爬上树去掏鸟，那鸟儿“噗楞楞”惊得从窝中展翅飞出，落在更高的树枝上看着袁怀惊叫个不停；同时惊动了岸边一只癞蛤蟆，“咕咚”跃入水中潜身于远处。
见此情景，端白兰首次破格大笑了，说：“瞧你那熊样儿！”
袁怀也为自已那孩童般的举动笑了，他从树上下来，自嘲地笑道：“这家伙瞒机灵呢，稍有响动就开溜！”袁怀早从父亲那里学到一条真理，认为在这个争名夺利的势利场中见人说人话，见鬼说鬼话，就会产生奇特的效果，从而得到自已想要的东西。
袁怀：“兰兰。”
端白兰：“嗯，啥事？”
袁怀从衣兜里取出二十块大洋，说：“给！”
端白兰：“给我？这是啥钱呀给我？”
袁怀：“两天的绢花钱呀，你忘了？”
端白兰：“这么多，我不要！”
袁怀：“拿着吧，太过任性了终究不好，我知道你在花婆
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