影片完成后，演员们发现，王家卫在影片中，似乎表现了两个完全独立的故事。一个故事中，金城武只是一个符号，一个编号223的警员，这是一个极其普通平凡的人，毫无诗意且拖沓地生活，并不浪漫却无法忘却地恋爱。爱情的失意，让他长时间地无法解脱。于是，他整日无所事事，后和一个在酒吧偶然认识的女人短暂地相遇，短暂地了解，短暂地接触后，将彼此嵌入记忆里。这个故事往下会怎样发展？谁也不知道，似乎生活中常常会发生这样的事，最后通常都是相忘于江湖。然后，金城武出现在一间小食店，老板告诉他，店里新来了一位店员阿菲，问他要不要。如果要的话，就得手脚快点，不然就成别人的了。于是，王菲出场了，梁朝伟也出场了。金城武却永远地消失了。观众总希望金城武再度出来，可电影已经开始讲述别人的故事。别人自然不是金城武和林青霞，而是梁朝伟和王菲。在影片中，梁朝伟同样是一个符号，没有名字，没有家人，只有职业和编号。每天晚上下班后，梁朝伟都会来到小店，买一份厨师沙拉给女友当宵夜。老板说，你何不买一份薯条？也好换一换口味。下一次来，厨师沙拉换成了薯条，老板又建议他换比萨，结果是女友也觉得需要换口味了。王菲是新店员，一个常常迷失在音乐之中的店员。可就在这种迷失之际，她注意到了梁朝伟，并且产生了某种特殊的情感。其实，梁朝伟在等待一个女人，这个女人是一班误点的飞机，似乎永远都没有到达的时候。等她终于到达的时候，梁朝伟又不在。于是，她留下一封信走了，信留在王菲手里。王菲要将信交给梁朝伟，梁朝伟却忘了拿走。王菲要了梁朝伟的地址，说是给他邮过去，岂知却梦游般地到了他的家里。
整部影片看完了，不明白王家卫到底要表达什么，又似乎确实感觉到，这样一个被剪接得纷乱而零碎的故事，确实就是发生在生活之中的，就是自己身边曾经发生过的故事，有一种似曾相识之感。
评论者说，王家卫把电影的生产过程看成一场游戏，乐此不疲。在他的影片里，人物大多孤独而自闭，同时又渴望爱情，渴望交流，又在选择与逃避之间摇摆不定。按他自己的说法，其影片主题就是“拒绝”二字，因为害怕被拒绝，而拒绝一切。所以，在王家卫眼里，都市是熟悉而又陌生的，就像每个人记忆中那座熟悉而又陌生的重庆。在这个陌生而又熟悉的城市，人和人组成了森林，森林中的每棵树都是孤独的，都是与别人相隔绝的，都在相互逃避着。
王家卫让演员们表演。他说：“别理剧
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