好，美国在线受到了时代华纳的吸引，但是想像一下：像时代华纳这样尊贵、这样令人尊敬的公司对美国在线这样的新贵有兴趣吗？这是不现实的。时代华纳会有什么条件？美国在线要给杰里·李文什么条件才能并购？凯利问麦斯特对美国在线和时代华纳并购有什么想法，他告诉凯利说：“老实说，我认为这件事不太可能，他们不会接受你们的钱。”
但那时凯斯还没想好要和时代华纳并购。他想过和世界网络公司并购，想过和eBay合作。他一个又一个地权衡这些公司的利弊，想找到他想要的公司。1999年夏天的某一天，美国在线公司问美国电报电话公司的CEO迈克·阿姆斯特朗是否愿意和美国在线并购，迈克拒绝了：美国电报电话公司正处于混乱之中，已经没有能力再分心了。美国在线还就此接近了迪士尼的CEO迈克尔·艾斯纳，但他认为这个主意很荒谬。凯斯考虑得越多，就离时代华纳越远。
炎炎夏日
1999年夏天，一股热浪袭击了纽约市。一天又一天，一周又一周，温度计无情地攀升到了近摄氏38度多。电力系统大规模瘫痪，地铁停运，夏季学校被迫关闭。你根本不能呼吸，因为空气太污浊了。人们经受着中暑的折磨。在哈莱姆，人们逃出没有空调、没有电扇的闷热的公寓，睡在人行道上。那年夏天真是个大灾难。
杰里·李文不需要天气预报告诉自己这是有史以来最热的一个七月，因为对杰里·李文来说，他有比没有空调、中暑、哮喘病发和无眠的夜晚更重要的事情要担心：时代华纳的未来如何？是的，李文在会议上传达精神，传播数字化未来的福音。时代华纳的部门领导们也很有礼貌地倾听了他的发言，然后回去命令手下的中层经理们去制定精明的网络策略，在各处建立网站。但公司没有什么大的改观。1999年春天，李文被迫解散了时代公司灾难性的寻路者门户网站，因为之前寻路者已经花掉了8000万～1亿美元的资金。从一开始，就没有人真正明白寻路者存在的理由，也没有人弄明白怎样从寻路者门户网站那儿赚钱。应该为寻路者提供内容的杂志根本没有与时代华纳合作。网站的经营者们像在漫长、炎热的夏季晚上奋斗在街头的人群一样苦苦挣扎，结果寻路者就像纽约的发电厂一样铩羽而回。
李文认为他为时代华纳所制定的有灵感、目光远大的计划被周围那些平庸的人们给糟蹋了。最让他生气的是扔在寻路者上的1亿美元（这不是他第一次在失败的科技实验上浪费大笔资金）。那时，华尔街重
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