公共建筑与城市空间
在中产阶级认同的建构中，文化形式与文化实践是两个至关重要的因素。城市的进步（公共建筑和城市空间）代表了城市的想象，而城市中的中产阶级市民则可以改变两者的状态。第一，城市文化被当作城市及其历史和意义研究的主要资料。第二，城市空间的使用作为文化控制的一种手段，包含了公众行为和市民的独特理念。它们集中表现在19世纪城镇的建筑和开放空间上，这本身便代表了中产阶级男性精英这一“私人”群体对“公众”区域的“所有权”。中产阶级对“公众”区域占用的文化表达有多种方式。各种学术社团的雕像和肖像、城市仪式礼节和会议，都发生在这些公共建筑里，且被当地传媒大量地报道，这说明了中产阶级男性精英们为了相互间的认同以及阶级身份、权威和权力的稳定，将公共建筑当作舞台在利用。
19世纪末的建筑，虽然是由建筑师和设计师们共同实施完成的，事实上却是城市及其市民一定理念的表现。而且，城市建筑的作用还在于将精英人物从普通人中隔离出来，并提高他们的社会地位。那么维多利亚时代的中产阶级精英们是如何通过城市这一特殊的文化载体，来体现他们的精神气质呢？
考察各个城市的市政府报告，我们不难发现，但凡要进行城市建设或改造的时候，总有许多方案难以定夺，总有很多意见难以平衡。利物浦和伯明翰就是两个很好的例子，从1858～1883年间，利物浦市政府收到不少于9份城市建设的提案；而伯明翰对于城市建设提案的争吵自1860年就开始了，并且就一直没有停止过。对于标志性建筑物的设计与建造更是无法统一，因此，许多城市都倾向于将这些建筑物的建设权交给那些有经济实力的市民们去完成。这样既可省去定夺方案的麻烦，又可以节省财政开支。我们可以看到，伯明翰的艺术馆、博物馆、慈善机构等就是制造业主、律师等人捐赠的。这样，人们就不难理解为什么英国城市的建筑，总是与中产阶级有着千丝万缕的关系。
在19世纪末，市民普遍认同这样的城市文化：男性气质的、理性的、积极的、自强不息的、体现知识的，尤其是要能够体现艺术性和科技性，这实际上也是商业与制造业人士所推崇的文化品味。许多中产阶级男性精英把城市文化团体当成自己社会舞台的延伸，以便相互交流，巩固他们自己的阶层或群体认同。其他社会群体可以自由参与，但两者并不是一回事：其他社会群体只能作为一般公民身份旁听讲座，而讲课的人则是中产阶级
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