近年来，英国中产阶级的人数在上升，是具有3万～20万英镑流动资产的个人，大约占人口总数的8%。这些“富有人群”的人数从1995年以来每年增长12%，百万富翁的同期增长率是每年17%。这两个类别的人加起来，总资产达到3130亿英镑。富裕人数最集中的年龄段是在35～54岁之间，男女之间的比率是2∶1。全英富人的38%生活在伦敦以及英国东南部。根据英国的家庭消费跟踪调查，1979～1994/1995年，英国家庭人均每周收入从208英镑上升到286英镑，收入水平在这一平均线以下的家庭成员占总人口的比重从59%增加到62%。DepartmentofSocialSecurity,HouseholdsBelowAverageIncome1979～1994/1995（London:TheStationeryOffice，1997）,pp118,167
英国中产阶级人数缓慢上升的同时，其内部也不断地发生分化。一部分英国中产阶层正在向社会底层滑落，加入贫民大军的行列。根据英国《卫报》发表的一份调查报告。一家基金会据称每年为包括低收入退休人员在内的2000多人提供援助。根据调查，这些滑落到社会底层的中产阶层大约有380万人，约占英国中产阶层总数的14%。这些人曾经是在社会上具有一定地位的中产职员，有体面的工作，比如教师、护士、经理、社会工作者、律师和音乐家等，还包括一些有社会地位、却很少或根本不工作的人。然而，他们现在的生活水平严重下降，不仅无法维持原来无忧的生活，甚至连维持生计都成问题。据统计，他们每人平均周薪为114英镑，在最低贫困线以下。
造成这些中产阶层生活水平下降、甚至赤贫化的因素有许多，其中不乏家庭经济条件恶化、社会失业率上升、家庭破裂、个人健康状况恶化和养老金不足等问题。但造成这一现象的最根本的原因是：随着信息化时代和知识经济时代的到来，一些中产阶层职员所受的教育已越来越不适应时代的要求，他们明显落伍，缺乏时代需要的正规教育和培训。在这些滑落到底层的中产阶层中，只有6%的人拥有大学文凭，1/3的人根本没有读过大学，还有1/4的人根本没有从学校正常毕业。当年，凭借家庭的财力支撑和社会关系，他们在接受了简单职业培训后走上了工作岗位，但在如今这个“日益呼唤精英的社会”里，在这个需要新技术、新知识和重文凭的时代里，他们无疑已
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