1972年11月底，加拿大温哥华市。年逾70岁的夏考尔老太太收到一份来函，通知她限期搬离她住了三年的位于Fairview区的改建屋舍，这些改建屋舍的住户大都是像夏考尔太太一样上了年纪的老人，夏考尔太太认为房屋的业主并没有给她们足够的时间准备，但是她并不准备向高层表示抗议。时近新年，冬寒将至，温哥华内城市Fairview区已经是非常拥挤，这时又增加了新的压力，到1974年为止，官方的Fairview区空房指数为零，房屋建筑商开始一种新的住房形式的尝试——共管公寓（condominium），夏考尔太太所居住的地区新完成的一系列工程使这种形式更加普及。
这是社会学家戴维·雷在其著作《新中产阶级与中心城市的重构》中描写的一个微观事件。Lay,DavidTheNewMiddleClassandtheRemakingoftheCentralCity(NewYork:OxfordUniversityPressInc,1996),p1雷试图借此说明加拿大城市20世纪七八十年代的都市化过程中的商业图景，以及与新中产阶级迅速膨胀相关的内城市的贵族化（gentrification）景象。
如果要想完整理解戴维·雷所讲述的故事，需要回答的问题包括：加拿大“新中产阶级”是如何崛起的？什么是内城市的贵族化？加拿大1970～1980年代都市化运动的历史影响是什么？
而在这之前，我们还必须回答：加拿大是如何从仅仅依靠出售原始资源的新国家,迅速成长为发达的西方工业强国的？与此同时，它又如何在几十年间形成了庞大的中产阶级人群？这是一系列相互关联的问题。
一中产时代的梦想成真
加拿大于1867年建立自治领，至今立国约有130多年。如果从17世纪初第一批法国移民来此建立永久性居住点计算，也不到400年。加拿大的历史是一部现代化的历史，她是当今世界上7个发达的资本主义国家之一，也是世界上为数不多的人民生活质量名列前茅的国家之一。这个拥有997万平方公里广袤国土的国度(面积仅次于俄罗斯而居世界第二),经过长期的移民，截至2004年7月人口才只有区区3194万人。数据来源:StatisticsCanada,CenterforEducationStatistics(http://statca
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