中产阶层在文化资本的获得和传承方面不遗余力，一个主要的目的是为了实现文化资本向社会资本和经济资本的转换，从而有一个更好的“前程”。文化资本既是继承性财产，又是获得性财产。按照布迪厄的定义，获得性财产是指那些由个人增加到世袭财产上的那些财产，因此，文化资本成功地把固有财产的显赫，与获取的功绩连接在一起了。包亚明主编《文化资本与社会炼金术》，上海人民出版社，1997，第196页。也就是说，文化资本不光来自继承，也来自通过自身努力而获得。文化资本同时又是一种象征性资本，它还必须得到社会的承认，在中国，这种承认首先就是通过高考的方式，进入一所大学，高考是确认文化资本的制度化方式。米尔斯说过，“教育是社会地位的提升机”，对于今天的很多中产阶层来说，当年他们正是因为通过高考而实现了社会向上流动的愿望，而现在对他们的孩子来说，一旦高考落选，不少人就失去了进一步证实自己能力和价值的机会。在家庭中继承的文化资本，除了极少数可以避开高考而成才的人以外，大多数学生只有通过高考这个确认机制才能将家庭中继承的文化资本转化为一种经济资本或是社会资本。对于城市中产阶层家庭来说，他们可以提供给孩子足够的经济支持，也能够给孩子培养孩子一些文化习性。但是，如果他们的孩子不能像那些来自农村的孩子一样，全力去应付高考的话，他们在中国，至少在当今，他们的人生之路就相对要曲折不少。因此，富有文化资本的中产阶层父母对于高考同样给以充分重视。
为了了解中产阶层文化资本接受者所感受到的文化资本状况，笔者2004年3月在一所位于南京市的省级重点高中做了一次调查，选择了一个高一的重点班，请学生写一篇题为《我的家庭》的作文。为行文方便，将这所学校称为甲高中。
这所省重点高中的学生以外语成绩优秀而著称，而这个班是这一级8个班中的理化实验班，是入学后经过筛选获得入读资格的，可以说是“尖子中的尖子”。班上一共有57人，父母大部分属于我们所界定的中产阶层，除3位学生的父母双方都是工人外，父母双方或至少父亲是中产阶层，其职业构成是：大学教师、研究所所长、中学副校长、中学德育主任、医生、政府官员、外企白领、工程师、董事长、厂长、大型集团公司总经理助理等，父母至少一人的学历是大专以上，其中有博士、留洋博士、博士后，57名学生中，学生的出生组是1987～1988年，其父母2003年时的年龄平均为44岁
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