对社会阶层间的影响力根据相关统计，1952年，台湾地区的文盲高达总人口的42%，而1995年，文盲比率已降至6%。这样的转变应归功于实施九年国民义务教育，自1968年起，台湾当局即要求所有7～15岁的孩童都必须入学，至少接受九年国民教育。此一政策不但奠定教育普及的基础，同时也促成日后高等教育的发展。该统计同时也指出：1950年，学龄儿童的就学率尚不及80%，然而到了1975年，就学率已超过90%了。同时，高中高职毕业生的升学率，也由1940～1960年间的40%左右上升至1986年的85%；而学龄人口（6～21岁）的在学率则由1965年的68%提高至1986年的79%。教育使人知识提升，经济发展则创造新兴部门和职位，两者并行不悖，互为因果。“教育部终身学习网”:《迈向学习社会白皮书》，台北，2002。
台湾现代化的阶段与过程
值得一提的是台湾现代化的工程，是从1949年的农经改革开始的。第一阶段的政策实施主要有三：1949年的“三七五减租”、1951年的公地放领、及1953年的“耕者有其田”。其后从1953年开始实施第一期四年经建计划，对发展台湾工业进行有系统的建设。以迄至1974年鉴于内、外经济环境的变化及应对能源危机的发生，1976年开始施行六年经建计划，并从1980年开始实施十年经建计划，且自1982年同时推行“科技发展方案”，展开以信息工业为主的科技化主导策略。陈瑞贵：《国际论坛——全球化下多元文化性的可能》，台北：南华大学学术期刊出版，1998年11月。
台湾社会结构的变迁
就结构功能论而言，任一社会部门的变迁必会带动其他部门的改变，使社会再趋于整合。从现代化的概念而言，变迁的过程会是全面的、整体的。从经济公平的角度而言，经济发展的硕果应普遍为社会大众所共享，即社会大众的福利应随经济发展而提高。台湾现代化的过程基本上不出此一理论架构。在人口组合、都市化、职业流动及人民基本生活需求的质量上表现出相同的趋向。
就人口组合而言，1951年以后的30年间，台湾人口的出生率与死亡率明显下降。1951年出生率高达4987%，死亡率为1157%，到1985年降为出生率1803%，死亡率481%，同期自然增加率由4168%降到1291%。死亡率的降低相对使台湾人口结构老化，高龄化人口
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