第21节 柏拉图的镜子世界

上帝说，“出现光吧，”世界就出现了光。上帝保证让这光是好光。

《创世纪》1：3-4

假如约翰·迪晚出生了一百年，他就有可能成为像艾萨克·牛顿(IsaacNewton)那样的杰出科学家。牛顿研磨镜片制造出了世界上第一架望远镜，分解了光从而创立了现代光科学，还提出了物理学理论，包括万有引力定律，这种理论解释了当时已知的使宇宙运作的各种力。和迪一样，牛顿也对炼金术和神秘学着了迷，但是因为他出生的时代晚，世界范围内正在进行着轰轰烈烈的科学革命，所以他改变了我们看待世界的方式而没有去努力和天使们谈话。

牛顿的名言是他的工作站在了“巨人的肩膀上。”和镜子、天文学及光学研究关系极为密切的科学传统可以追溯到古代。这些科学传统往往又与魔法同步发展。让牛顿得以站在肩膀上的那些巨人是一群杰出的、很怪癖但是却有独立性格的人，他们在凝视彩虹时、在奇形怪状的镜子里看到自己被扭曲了的脸面时、或者在监狱里看见阳光洒进尘土覆盖的铁窗时，油然产生了某种思想。我们在这一章和下一章里将主要谈论他们（包括在科学方面的约翰·迪），最后谈牛顿。

镜子的科学始于对光的研究。从远古时起，人类就开始崇拜我们的主要光源太阳，但是人类也在努力去理解光到底为何物，眼睛为什么能看到东西。他们很快意识到光可以跳跃和弯曲，就是说，光可以反射或者折射。从此，光学研究诞生了，并且随着它的逐步发展又为科学进步提供了重要的刺激，最后产生了牛顿等伟大的科学家。对于古代和中世纪的科学家们来说，对光及其性能的研究是所有科学中最基础的部分，也只有这门学科才能揭示最深的秘密。

光是什么？尽管光能让我们看到东西，但是它本身却是不可见的。光在太空中穿行，却不留有痕迹，除非它撞上灰尘之类的东西，而这时我们则能看到它是以直线穿行。要是说光的穿行有速度，这又不是很明显。也许光即刻就是光，或者说光本来就是“那种光。”在后几章里，我们将谈论关于光的更现代的思想。在这章里，我们仍不能真正地了解光，这么说足以，不过，对于光的行为我们却了解得不少。但是，在回顾那些被证明是错了的幻觉和光觉理论时，我们仍然要保持谦虚。令人惊叹之处就是，为了将其弄懂，人类做出了努力，而且还有了些成绩。

柏拉图的镜子世界

古代最早的光学家是墨西哥、中国、埃及和其它地方的祭司

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