第32节 笛卡尔的钟表装置宇宙

笛卡尔才华横溢、充满了自信，既经常出错又常有先见之明，但他却几乎只身一人将欧洲的知识界推进了一个机械力学的宇宙里，从而使魔法与科学完全分离开了。这个世界里的镜子和透镜帮助科学家们理解了光就是简单的因果。

笛卡尔1596年出生时不久母亲即死去。笛卡尔继承的万贯家产足可以使他永远不用工作。他被送到一所良好的耶稣会学校学习。身体羸弱、受惯了宠爱的他可以整天上午躺在床上看书和冥想，还学会了怀疑数学之外的所有事情，“因为他做的各种试验和演示都是那么肯定无误。”当伽利略的《星际使者》改变了宇宙说时，笛卡尔才14岁，但是他却成为了新一代人中最杰出的代表，他们摒弃了古代的教义，渴望为自己的真理做出新的定义。

1619年11月10日，这位23岁的青年“整天独自一人呆在温暖的屋子里，有充分的时间来做各种思考。”他得出了结论，“一个有良好意识的人很自然可以作出他所经历的事情，这一简单推理”绝对要好于传统。

但是笛卡尔觉得他自己还太年轻，没有什么经验，因而还不能得出自己的体系。“在那之后的九年中，我在世界各地游荡，试图做一个观察者，而非什么表演者。”1628年，他搬到了荷兰定居，在那儿一呆就是20年。1633年，他写出了杰作《世界，或者关于光的论文》。在文章中，他提出了自己的宇宙说，即宇宙是如何从一片混沌中发展而来的。他假定了一个上帝。这个上帝“只不过给自然界提供了普通的支持，并让自然界按照他所制定的规律去发展。”

这些规律与光有很大的关系：“在太阳和恒星中可以发现什么样的光，这种光如何会瞬间跨越浩瀚的太空运行，光如何被行星和彗星反射到地球上来。”但是，当他正要发表这篇文章时，他听到了年老的伽利略被带到了罗马教廷去接受审判。笛卡尔没敢把自己的哥白尼宇宙体系交给出版界。他的这部书在他的有生之年一直没有发表。

四年之后，笛卡尔发表了一部比较温和的作品，里面汇集了四部短作：《方法论》、《光学》、《几何学》和《计量学》。在《方法论》中，他揭示了在他附属的科学作品中所使用的逻辑方法学：“第一条原则就是，决不能接受我所不知道的任何定义…除非让我清晰无误地明白以至于对它没有任何怀疑。”从这些先验的真理中，他可以得出一切验证，就像在数学演算中一样。实际上，他在努力想成为第二个系统化大师亚里士多德。同他的希腊老前辈一样

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