第三十八章 冬天来了，春天还远吗？

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“尊敬的盛总裁，我的任务已经结束，我也领到了薪水，恐怕我应该向你告辞了。{173}”查理对他面前的“盛总裁”说道。

他所说的“盛总裁”，实际上是清朝铁路总公司督办、前任直隶津海关道盛宣怀，中国洋务运动的核心智囊。查理不知道该怎么称呼“督办”，只好叫他president。

可怜的查理刚到上海的第二天就被偷光了几乎所有钱。这座“远东巴黎”就是以这样的方式热烈拥抱了这位万里而来寻找梦想的年轻人。

于是寻找梦想的年轻人不得不先想办法寻找温饱。三天之后，他基本把剩下的钱也用完了，自己已经挨了一天饿，心爱的妹妹珍妮眼看也要挨饿了，却还是没找到工作。

在这个十里洋场要马上找一份工作也并不是太容易的事，尤其是对他这样一个初来乍到的异乡客而言。

也算他运气好吧。在外滩的海关大楼内他遇见了盛宣怀，清朝铁路公司的总督办。盛宣怀正为引进一批美国铁轨和铁路修建设备的事与海关总税务司赫德怄气。

也难怪他们会怄气。一则盛宣怀一直是李鸿章的核心心腹，而李鸿章与赫德之间积怨颇深，赫德一直认为李鸿章**，认为所有事经过李鸿章的手都会被“弄脏”，而李鸿章多次想染指海关事务也被赫德强硬的顶了回去；二则赫德毕竟是英国人，必要的时候他总是要维护英国的利益，对于盛宣怀把铁轨和铁路设备这样的大宗生意给美国人而不是英国人，心中也有抵触，多多少少下了些拌子。

查理本来想来海关税务司碰碰运气，因为海关毕竟是他干了4年的老本行。可是在英国人控制的海关税务司，他这个美国佬显然并不受欢迎。虽然没找到工作，可是他听见了盛宣怀和赫德的争吵。

于是他通过盛宣怀的翻译向他毛遂自荐，说自己曾是美国洛杉矶海关的官员，愿意帮铁路总公司解决他所遇到的麻烦。但他把丑话说在前面，说自己解决完这件事拿到薪水就要走，因为他还要去广州找人。

这个坦诚的小伙子打动了盛宣怀，怀着姑且一试的心理他把查理留了下来。

事实上盛宣怀碰到的麻烦并不难办，因为这单生意从法律上说没有任何问题，海关税务司也并没有完全卡死，只是赫德存心刁难制造些麻烦而已。查理通过电报和他在美国海关的朋友们取得联席，七拐八弯找了很多关系去赫德那里说情，又通过英国海关的某些关系给赫德略略施加了一点压力。软硬兼施之下赫德终于松了

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